Le Grand Tétras
(Ou Grand Coq de Bruyère)
Le Grand Tétras, oiseau emblématique des Vosges,
Connaît une forte régression de ses effectifs depuis ces trente dernières années.
Les facteurs de sa disparition sont multiples,
Les deux principaux encore actuels étant le dérangement et une sylviculture inappropriée.
La sauvegarde de l’espèce devient naturellement un véritable enjeu écologique, voire politique dans le domaine de la protection de la nature.
Plusieurs massifs forestiers sont classés en « série d’intérêt écologique particulier» puis en réserve biologique
(Réserve du Grand Ventron, réserve des Ballons Comtois, ces deux réserves étant placées sous l’égide du Parc Naturel Régional des Ballons des Vosges).
De nos jours, le Grand Tétras reste plus que jamais d’actualité et suscite toute l’attention des gestionnaires environnementaux. De nombreux ouvrages et rapports ont été publiés à son sujet.
Des efforts importants restent cependant à fournir pour que le Grand Coq de Bruyère ne disparaisse pas de toutes nos forêts vosgiennes.
Le Grand Tétras (Tetrao urogallus) ou Grand Coq de Bruyère est le plus grand représentant européen de l’ordre des gallinacés (qui comprend également les perdrix et les faisans) et de la famille des tétraonidés où l’on trouve aussi le Lagopède alpin (Lagopus mutus), la Gelinotte des bois (Bonasa bonasa), et le Tétras Lyre (Tetrao terix).
Le dimorphisme sexuel est très net (poids, taille, couleur de plumage) et se manifeste par des indices de présence différents :
Le mâle est de couleur noire avec quelques reflets métalliques sur le plastron. Il possède un bec crochu, des caroncules rouges érectiles et des taches blanches à la base des ailes (épaules). Il pèse de 3 à 5 kg pour une longueur d’environ 1 à 1,10 m.
La femelle est plus petite, elle pèse de 1,5 à 3 kg pour une longueur de 0,6 à 0,7 m et possède un plumage où domine le brun en mélange avec le roux, le noir et le blanc.
Le Grand Tétras possède des ailes puissantes dont il se sert pour quelques décollages en chandelle, plongeant ensuite dans la pente lorsque cela est possible. L’animal est plutôt un piéteur des sous-bois qui lui permettent de mieux se camoufler. C’est un oiseau résistant au froid grâce à une plumule de duvet insérée à la base de chaque plume. La longévité maximale de l’espèce est de 13 ans et demi, et le succès d’une bonne reproduction
Est d’environ 1 à 1,5 jeunes par poule et par an.